Verdadeiros espetáculos ao ar livre, os presépios vivos em Casole d’Elsa são viagens perfeitas através dos séculos: espalhadas pelas vielas e praças de toda a cidade, trezentas e cinquenta pessoas fantasiadas revivem cenas, personagens e lugares do nascimento de Jesus.
São cenários com a cabana da natividade de Jesus, arena de gladiadores, mercado de escravos, colônia de leprosos no olival, explorações pecuárias, acampamento romano – em que participam aldeões de todas as idades envolvidos como atores e figurantes e que vestem roupas reproduzidas com absoluta fidelidade aos tecidos e técnicas do passado.
A cada dois anos, com duração de 4 ou 5 horas (das 15 às 19h), o evento geralmente acontece em 5 datas da última semana de dezembro e primeira semana de janeiro (a última apresentação é sempre no Dia de Reis ou no dia subsequente). Além das atuações teatrais, encontram-se inúmeras oficinas de artesanatos antigos como a fiação e a coloração de lã. Ainda há preparação de pratos antigos e mercados verdadeiros onde os visitantes podem se alimentar de fato (frutas, peixes, alimentos cozidos, pão, etc.). O espectador também vivencia o “cheiro” do espetáculo, tomado de incensos e velas aromáticas. Nas últimas apresentações, acontece desfile evocativo de todos os participantes com a presença de camelos, para tornar a chegada dos Reis Magos particularmente realista.
Os “presepi viventi“ nasceram em 1223 quando São Francisco de Assis foi convidado pelo senhor da Comuna de Greccio para celebrar a festa do Natal e recriar ao vivo, o nascimento de Cristo em Belém. Com permissão do papa, São Francisco acomodou – numa gruta do vilarejo e com auxílio da população do local – uma manjedoura com feno, um boi e um asno. E na presença de muitos aldeões, São Francisco passou a mostrar o quão simples e grandioso fora o nascimento de Jesus. Através dos séculos, então, cenas de natividade se espalham pela Europa.
Dentre as excelências dos presépios toscanos e nacionais, o presépio vivo de Casole já foi premiado como “Melhor presépio vivo da Itália”, a atrair muitos turistas e visitantes de toda a Itália, numa impressionante demonstração de cultura, tradição, religião, civismo e espiritualidade.
