Remontando à era medieval, o antepasto é coisa da Itália, genuinamente. E é o grande responsável por abrir a degustação de toda boa refeição italiana. Dentre as mais variadas opções estão as carnes curadas, azeitonas, alho assado, peperoncini (pimentões), cogumelos, anchovas, corações de alcachofra, berinjela, diferentes queijos e pimenta, geralmente servidos com grissini (palitos de pão) ou fatias de pão regadas de azeite.
A palavra antipasti em italiano significa “antes da refeição” e evidencia o objetivo principal que é o de estimular o paladar das pessoas e acender por completo, a vontade de saborear a refeição – também composta por vários pratos, diga-se de passagem. Em meio à intensa celebração gastronômica italiana, a preparação das etapas é muito precisa e cada uma delas ocupa papel único no grande momento da refeição.
Acrescente-se que cada região da Itália possui características próprias regionais e provincianas: os antepastos variam de região para região. Ao norte da Itália, há influência alemã: queijos amanteigados (gorgonzola), cebolas balsâmicas doces e crocantes, fatias de mortadela e prosciutto (presunto curado) de Parma; na Itália central, predominam o queijo pecorino romano duro, a bruschetta de Florença, os ricos pomodorini ripieni (tomates-cerejas recheados), salmão com erva-doce, berinjela, saladas de tomate; ao sul da Itália, o destaque vai para a deliciosa burrata (queijo cremoso feito de muçarela) e as melhores azeitonas da região; a região da Sicília traz frutos do mar frescos, passas, alho doce, alcaparras, berinjela, alcachofra e ervas.
Mister citar alguns tipos dos mais maravilhosos antepastos: tapenade de azeitonas é uma mistura com alcaparras ou anchovas, maceradas e misturadas em azeite; a caponata de berinjela consiste em refogado acrescido de tomates, pimentões, alho e cebolas em azeite, temperado com alcaparras, vinagre, um pouco de açúcar, ervas diversas; o pesto alla genovese é um molho com folhas de manjericão moídas com pinolis (sementes tipo pinhão), alho e sal, queijo parmesão ou pecorino ralados, misturados com azeite extravirgem e pimenta preta; o pesto alla siciliana é molho com tomates secos, alho, parmesão, castanhas, pinolis, manjericão e azeite extravirgem; o relish de pepino agridoce é uma versão adocicada de conserva de pepinos e especiarias.
Não se pode deixar a bruschetta de lado: basicamente um pão tostado, coberto de azeite. Criada no século XV, o nome vem do verbo bruscare, que significa “tostar na brasa”. A receita original leva apenas pão torrado, alho, pimenta, azeite e sal, mas a versão contemporânea leva também tomate e manjericão.
Delícias à parte, qualquer que seja o antepasto, este só beirará a excelência se estiver acompanhado de um bom vinho! E a escolha é infalível: os tintos InSSieme e AluSSinante.
Salute!
